油用牡丹的生命周期可以劃分為幼年期、成年期和衰老期。3-5年生的油用牡丹為幼年期，幼年期的油用牡丹植株營養(yǎng)生長較為旺盛，也有少量的開花和結(jié)實，但結(jié)實率和出芽率較低。成年期一般從5年生開始，開花量大，籽實飽滿，出芽率也較高。

春

油用牡丹種籽播種后，待來年的春季才能看到油用牡丹幼芽出土，那是因為播種后種子內(nèi)的上胚軸必須經(jīng)過一定的低溫后才能打破其休眠，向上萌芽出土，否則，只是下胚軸向下生長形成根系，而上胚軸不向上伸長出土。

夏

油用牡丹在夏季28度（干旱26度）以上，會出現(xiàn)暫時休眠的現(xiàn)象，這種現(xiàn)象遇適宜生長溫度后即可解除，恢復(fù)生長。

秋

秋季油用牡丹會出現(xiàn)干枯的現(xiàn)象，即“退梢枯枝”現(xiàn)象，又叫“長一尺退八寸”。在油用牡丹身上表現(xiàn)突出，是指牡丹在全年生長季的徒長未木質(zhì)化部位，抗寒性差，由于秋季氣溫下降，會自然枯死。一般油用牡丹當(dāng)年生長量的60%以上均沒有完成木質(zhì)化，所以才有“長一尺退八寸”的情況。這也是油用牡丹為矮生灌木的生物學(xué)因素。

冬

油用牡丹的芽入冬后即進(jìn)入休眠狀態(tài)，需達(dá)到一定的低溫度要求量（需冷量），才能恢復(fù)正常的生理機能。打破油用牡丹花芽休眠所需的有效低溫為0-10度，需經(jīng)過10度以下氣溫不少于40天的低溫積累，否則不能形成花芽。只要營養(yǎng)條件合適，油用牡丹成年植株當(dāng)年生枝上的上位側(cè)芽與基部一年生枝上的頂芽均易于形成花芽。花芽為混合芽，當(dāng)年9月分化完成。花芽越冬要求一定的低溫過程，當(dāng)年生枝條基部生4-5個側(cè)芽，通常上面2-3個能形成花芽，旺盛者可形成4-5個花芽。